瓯骆相攻

能哥

瓯骆相攻（公元前135年）

《史记卷一百一十四东越列传第五十四》：“至建元六年，闽越击南越。南越守天子约，不敢擅发兵击而以闻。上遣大行王恢出豫章，大农韩安国出会稽，皆为将军。兵未踰岭，闽越王郢发兵距险。其弟余善与相﹑宗族谋曰：“王以擅发兵击南越，不请，故天子兵来诛。今汉兵觽强，今即幸胜之，后来益多，终灭国而止。今杀王以谢天子。天子听，罢兵，固一国完；不听，乃力战；不胜，即亡入海。”皆曰“善”。即鏦杀王，使使奉其头致大行。大行曰：“所为来者诛王。今王头至，谢罪，不战而耘，利莫大焉。”乃以便宜案兵告大农军，而使使奉王头驰报天子。诏罢两将兵，曰：“郢等首恶，独无诸孙繇君丑不与谋焉。”乃使郎中将立丑为越繇王，奉闽越先祭祀。
余善已杀郢，威行于国，国民多属，窃自立为王。繇王不能矫其觽持正。天子闻之，为余善不足复兴师，曰：“余善数与郢谋乱，而后首诛郢，师得不劳。”因立余善为东越王，与繇王并处。”
（到建元六年（武帝建元六年（前135年）八月），闽越（主要分布在今福建北部和浙江南部。王城在城村（今福建省武夷山市南边的兴田镇），也是当时东南一带规模最大的城市）攻打南越（辖境在今广东、广西及越南大部分地区，都番禺（今广东省广州市）。当时的统治者是文王赵胡）。南越遵守天子的约束，不敢擅自发兵回击，而把这事报告天子。天子派遣大行（官名，即大行令。为九卿之一，掌接待诸侯王，安排朝会、封授等仪式，秩中二千石。后改称大鸿胪）王恢领兵走出豫章（郡名，治所在南昌（今属江西）），大农（官名，即大农令。为九卿之一，掌管全国农业、手工业及商业的生产与经营，管理全国租赋收入和朝廷开支。秩中二千石。后改称大司农）韩安国走出会稽，都担任将军之职。他们的军队还未越过阳山岭，闽越王驺郢（亦书骆郢）就派出军队守在险要的地方，对抗汉朝军队。郢的弟弟驺馀善（亦书骆余善）乃就和东越（都东瓯（今浙江省温州市））丞相及宗族之人商量说：“我们的国王因为擅自发兵攻打南越，没有向天子请示，所以天子派兵来讨伐。如今汉朝军队众多而强大，现在就是侥幸战胜他们，天子以后必然还会派更多的军队来，直到把我们国家消灭为止。现在如果我们把国王杀了，向天子谢罪，天子要是接受了我们的要求，就能停止战争，我们的国家必定会完整保存下来。如果天子不理睬我们的谢罪表现，我们就奋力战斗，要 是不能取胜，我们就逃到海里去。”大家都说：“好主意！”于是就用铁把小矛杀死了驺郢，派使者带着他的头送给了大行王恢。王恢说“我军来这里就是为了诛杀东越王，现在王的头已经送到，东越也已谢罪，没有打仗就消除了祸患（“耘”，集解徐广曰：“汉书作‘殒’。耘义当取‘耘除’。或言耘音于粉反，此楚人声重耳。陨耘当同音，但字有假借，声有轻重。”），没有比这再大的好处了。”就用灵活方便的方式停止了军事行动，并把情况告知了大农韩安国，又派使者携带王的人头急驰长安，报告天子。天子下诏书，让王恢和韩安国的军队停止军事行动，说：“东越王郢等首先作恶，只有无诸的孙子繇君丑没有参与这个阴谋。”天子便派郎中将（官名。统领郎中，守护宫殿门户，属郎中令。依所统不同，分称为车将、户将、骑将。秩比千石）去立驺丑（亦书骆丑）当越繇王，奉行对闽越王的祭祀之礼。
余善杀了郢以后，他的威望传布全国，国中的百姓多半归属于他，他就暗中自立为王。繇王不能矫正他的民众的错误，使他们保持正道。天子听到这事后，认为不值得为余善的事再兴师动众，说：“余善屡次同郢阴谋作乱，以后却首先杀了郢，使汉军得以避免劳苦。”于是就立余善做东越王，同繇王同时并处。）
《史记卷一百一十三南越列传第五十三》：“（南越王赵佗）至建元四年卒。佗孙胡为南越王。此时闽越王郢兴兵击南越边邑，胡使人上书曰：“两越俱为藩臣，毋得擅兴兵相攻击。今闽越兴兵侵臣，臣不敢兴兵，唯天子诏之。”
于是天子多南越义，守职约，为兴师，遣两将军往讨闽越。兵未踰岭，闽越王弟余善杀郢以降，于是罢兵。
天子使庄助往谕意南越王，胡顿首曰：“天子乃为臣兴兵讨闽越，死无以报德！”遣太子婴齐入宿韂。谓助曰：“国新被寇，使者行矣。胡方日夜装入见天子。”助去后，其大臣谏胡曰：“汉兴兵诛郢，亦行以惊动南越。且先王昔言，事天子期无失礼，要之不可以说好语入见。入见则不得复归，亡国之势也。”于是胡称病，竟不入见。后十余岁，胡实病甚，太子婴齐请归。胡薨，谥为文王。”
（南越王赵佗（亦称“尉佗”）至建元四年（公元前136年）去世（集解徐广曰：“皇甫谧曰越王赵佗以建元四年卒，尔时汉兴七十年，佗盖百岁矣。”）。赵佗的孙子赵胡当了南越王。这时闽越王骆郢发动战争，攻打南越边境城镇，赵胡派人向汉天子写信说：“南越和闽越都是汉朝的藩臣，不能擅自发兵相互攻击。如今闽越发兵侵犯臣，臣不敢发兵抗击，希望天子下诏书处理这事。”于是天子赞扬南越有忠义行为，遵守职责和盟约，为他们出兵，派遣两位将军（索隐王恢﹑韩安国）前去讨伐闽越。汉军还没越过阳山岭，闽越王的弟弟骆余善杀死了郢，投降了汉朝，于是停止了讨伐行动。
汉天子派庄助（后世史家避东汉明帝讳，改“庄”为“严”，遂称其为严助）去向南越王讲明朝廷的意思，赵胡深深叩头说：“天子是为臣发兵讨伐闽越的，就是臣死了也无法报答天子的恩德！”赵胡就派太子赵婴齐到朝廷去充当宿卫。他又对庄助说：“国家刚刚遭受敌人的侵略，请使者先走吧。赵胡正在日夜准备行装，去京城朝见天子。”庄助离开后，他的大臣向赵胡进谏说：“汉朝发兵诛杀郢，也是用这个行动来警告南越。而且先王过去曾说过，事奉天子，只希望不要失礼，重要的是不可因为爱听使者的好话而去朝见天子。要是去朝见天子就不能再回来了，这是亡国的形势啊。”于是赵胡就以生病为借口，最终也没去朝见汉天子。过了十多年（公元前122年），赵胡真病得很严重，太子婴齐请求回国。赵胡死了（赵胡的墓葬于一九八三年六月被发现，位于今广州市象岗山，即著名的“南越王墓”。内有随葬器物数千件，并发现刻有“文帝行玺”的龙纽金印，表明其在国内亦曾使用帝号。出土器物证实墓主系第二代南越王赵昧，在国内自称文帝，与赵胡系一人。有些学者认为史籍中的赵胡系赵昧之误，目前尚无定论），加给他文王的谥号（谥法“经纬天地曰文；道德博闻曰文；慈惠爱民曰文；愍民惠礼曰文；赐民爵位曰文；勤学好问曰文；博闻多见曰文；忠信接礼曰文；能定典礼曰文；经邦定誉曰文；敏而好学曰文；施而中礼曰文；修德来远曰文；刚柔相济曰文；修治班制曰文；德美才秀曰文；万邦为宪、帝德运广曰文；坚强不暴曰文；徽柔懿恭曰文；圣谟丕显曰文；化成天下曰文；纯穆不已曰文；克嗣徽音曰文；敬直慈惠曰文；与贤同升曰文；绍修圣绪曰文；声教四讫曰文”）。）
《汉书卷六十四上严朱吾丘主父徐严终王贾传第三十四上》：“闽越复兴兵击南越。南越守天子约，不敢擅发兵，而上书以闻。上多其义，大为发兴，遣两将军将兵诛闽越。淮南王安上书谏曰：
陛下临天下，布德施惠，缓刑罚，薄赋敛，哀鳏寡，恤孤独，养耆老，振匮乏，盛德上隆，和泽下洽，近者亲附，远者怀德，天下摄然，人安其生，自以没身不见兵革。今闻有司举兵将以诛越，臣安窃为陛下重之。
越，方外之地，发文身之民也。不可以冠带之国法度理也。自三代之盛，胡越不与受正朔，非强弗能服，威弗能制也，以为不居之地，不牧之民，不足以烦中国也。故古者封内甸服，封外侯服；侯卫宾服，蛮夷要服，戎狄荒服，远近势异也。自汉初定已来七十二年，吴越人相攻击者不可胜数，然天子未尝举兵而入其地也。
臣闻越非有城郭邑里也，处溪谷之间，篁竹之中，习于水斗，便于用舟，地深昧而多水险，中国之人不知其势阻而入其地，虽百不当其一。得其地，不可郡县也；攻之，不可暴取也。以地图察其山川要塞，相去不过寸数，而间独数百千里，阻险林丛弗能尽著。视之若易，行之甚难。天下赖宗庙之灵，方内大宁，戴白之老不见兵革，民得夫妇相守，父子相保，陛下之德也。
越人名为藩臣，贡酎之奉，不输大内，一卒之用不给上事。自相攻击而陛下发兵救之，是反以中国而劳蛮夷也。且越人愚戆轻薄，负约反覆，其不（可）用天子之法度，非一日之积也。一不奉诏，举兵诛之，臣恐后兵革无时得息也。
间者，数年岁比不登，民待卖爵赘子以接衣食，赖陛下德泽振救之，得毋转死沟壑。四年不登，五年复蝗，民生未复。今发兵行数千里，资衣粮，入越地，舆轿而逾领（岭），拖舟而入水，行数百里，夹以深林丛竹，水道上下击石，林中多蝮蛇猛兽，夏月暑时，欧（呕）泄霍乱之病相随属也，曾未施兵接刃，死伤者必众矣。前时南海王反，陛下先臣使将军间忌将兵击之，以其军降，处之上淦。后复反，会天暑多雨，楼船卒水居击櫂，未战而疾死者过半。亲老涕泣，孤子啼号，破家散业，迎尸千里之外，裹骸骨而归。悲哀之气数年不息；长老至今以为记。曾未入其地而祸已至此矣。
臣闻军旅之后，必有凶年，言民之各以其愁苦之气薄阴阳之和；感天地之精，而灾气为之生也。陛下德配天地，明象日月，恩至禽兽，泽及草木，一人有饥寒不终其天年而死者，为之凄怆干心。今方内无狗吠之警，而使陛下甲卒死亡，暴露中原，沾渍山谷，边境之民为之早闭晏开，朝不及夕，臣安窃为陛下重之。
不习南方地形者，多以越为人众兵强，能难边城。淮南全国之时，多为边吏，臣窃闻之，与中国异。限以高山，人迹所绝，车道不通，天地所以隔外内也。其入中国必下领（岭）水，领（岭）水之山峭峻，漂石破舟，不可以大船载食粮下也。越人欲为变，必先田余干界中，积食粮，乃入伐材治船。边城守候诚谨，越人有入伐材者，辄收捕，焚其积聚，虽百越，奈边城何！且越人绵力薄材，不能陆战，又无车骑弓弩之用，然而不可入者，以保地险，而中国之人不能（耐）其水土也。臣闻越甲卒不下数十万，所以入之，五倍乃足，輓车奉饷者，不在其中。南方暑湿，近夏痒热，暴露水居，蝮蛇蠚生，疾病多作，兵未血刃而病死者什二三，虽举越国而虏之，不足以偿所亡。
臣闻道路言，闽越王，弟甲弑而杀之，甲以诛死，其民未有所属，陛下若欲来内（纳），处之中国，使重臣临存，施德垂赏以招致之，此必携幼扶老以归圣德，若陛下无所用之，则继其绝世，存其亡国，建其王侯，以为畜越，此必委质为藩臣，世共（供）贡职。陛下以方寸之印，丈二之组，填（镇）抚方外，不劳一卒，不顿（钝）一戟，而威德并行。今以兵入其地，此必震恐，以有司为欲屠灭之也，必难兔逃入山林险阻。背而去之，则复相群聚；留而守之，历岁经年，则士卒罢（疲）倦，食粮乏绝，男子不得耕稼树种，妇人不得纺绩织纴，丁壮从军，老弱转晌，居者无食，行者无粮。民苦兵事，亡逃者必众，随而诛之，不可胜尽，盗贼必起。
臣闻长老言，秦之时尝使尉屠睢击越，又使监禄凿渠通道。越人逃入深山林丛，不可得攻。留军屯守空地，旷日引久，士卒劳倦，越出击之。秦兵大破，乃发適（谪）戍以备之。当此之时，外内骚动，百姓靡敝，行者不还，往者莫反（返），皆不聊生，亡逃相从，群为盗贼，于是山东之难始兴。此老子所谓“师之所处，荆棘生之”者也。兵者凶事，一方有急，四面皆从（耸）。臣恐变故之生，奸邪之作，由此始也。《周易》曰：“高宗伐鬼方，三年而克之。”鬼方，小蛮夷；高宗，殷之盛天子也。以盛天子伐小蛮夷，三年而后克，言用兵之不可不重也。
臣闻天子之兵有征而无战，言莫敢校也。如使越人蒙徽（侥）幸以逆执事之颜（雁）行，厮舆之卒有一不备而归者，虽得越王之首，臣犹窃为大汉羞之。陛下以四海为境，九州为家，八薮为囿，江汉为池，生民之属皆为臣妾。人徒之众足以奉千官之共（供），租税之收足以给乘舆之御。玩心神明，秉执圣道，负黼依（■），冯（凭）玉几，南面而听断，号令天下，四海之内莫不响应。陛下垂德惠以覆露之，使元元之民安生乐业，则泽被万世，传之子孙，施之无穷。天下之安犹泰山而四维之也，夷狄之地何足以为一日之间，而烦汗马之劳乎！《诗》云“王犹（猷）允塞，徐方既来”，言王道甚大，而远方怀之也。
臣闻之，农夫劳而君子养焉，愚者言而智者择焉。臣安幸得为陛下守藩，以身为障蔽，人臣之任也。边境有警，爱身之死而不毕其愚，非忠臣也。臣安窃恐将吏之以十万之师为一使之任也！
是时，汉兵遂出，未逾领（岭），适会闽越王弟余善杀王以降。汉兵罢。上嘉淮南之意，美将卒之功，乃令严助谕意风（讽）指（旨）于南越。南越王顿首曰：“天子乃幸兴兵诛闽越，死无以报！”即遣太子随助入侍。
助还，又渝淮南曰：“皇帝问淮南王：使中大夫玉上书言事，闻之。朕奉先帝之休德，夙兴夜寐，明不能烛，重以不德，是以比年凶灾害众。夫以眇眇之身，托于王侯之上，内有饥寒之民，南夷相攘，使边骚然不安，朕甚惧焉。今王深椎重虑，明太平以粥朕失，称三代至盛，际天接地，人迹所及，咸尽宾服，藐然甚惭。嘉王之意，靡有所终，使中大夫助谕朕意，告王越事。”
助谕意曰：“今者大王以发屯临越事上书，陛下故遣臣助告王其事。王居远，事薄遽，不与王同其计。朝有阙（缺）政，遗王之忧，陛下甚恨之。夫兵固凶器，明主之所重出也，然自五帝三王禁暴止乱，非兵，未之闻也。汉为天下宗，操杀生之炳，以制海内之命，危者望安，乱者邓（仰）治。今闽越王狼戾不仁，杀其骨肉，离其亲戚，所为甚多不义，又数举兵侵陵百越，并兼邻国，以为暴强，阴计奇策，入燔寻阳楼船，欲招会稽之地，以践勾践之迹。今者，边又言闽王率两国击南越。陛下为万民安危久远之计，使人谕告之曰：‘天下安宁，各继世抚民，禁毋敢相并。’有司疑其以虎狼之心，贪据百越之利，或（惑）于逆顺，不奉明诏，则会稽、豫章必有长患。且天子诛而不伐，焉有劳百姓苦士卒乎？故遣两将屯于境上，震威武，扬声乡（响）。屯曾未会，天诱其衷，闽王陨命，辄遣使者罢屯，毋后农时。南越王甚嘉被惠泽，蒙休德，愿革心易行，身从使者入谢。有狗马之病，不能胜服，故遣太子婴齐入侍；病有瘳，愿伏北阙，望大廷，以报盛德。闽王以八月举兵于冶南，士卒罢（疲）倦，三王之众相与攻之，因其弱弟余善以成其诛。至今国空虚，遣使者上符节，请所立，不敢自立，以待天子之明诏。此一举，不挫一兵之锋，不用一卒之死，而闽王伏辜，南越被泽，威震暴王，义存危国，此则陛下深计远虑之所出也。事效见（现）前，故使臣助来谕王意。”
于是王谢曰：“虽汤伐染，文王伐崇，诚不过此。臣安妄以愚意狂言，陛下不忍加诛，使使者临诏臣安以所不闻，臣不胜厚幸！”助由是与淮南王相结而还。上大说（悦）。”
（闽越又兴兵攻打南越。南越遵守和汉天子的约定，不敢擅自发兵，上书将此事奏告汉武帝。武帝赞赏南越的做法，大发援兵，派两位将军（指王恢、韩安国）领兵诛伐闽越。
淮南王刘安上书劝阻说（以下是《上书谏伐南越》）：陛下君临天下，施行德政布施恩惠，缓减刑罚，减轻赋敛，怜悯鳏寡，体恤孤独，供养老人，救济贫困，皇上成就的德政，使下民感受恩泽而内心平和，近处的亲近顺附，远处的思念皇上的恩德，天下安定，人人安心从事自己的职业，自然终身看不到战争。现在听说有官吏领兵将要诛伐闽越，臣下刘安私下替陛下诘难这种做法。
越人居住在方外之地，是剪发纹身之民（（iian）发：即断发，文身：身上刺画有色的图案或花纹，通鉴胡三省注：应劭曰：越人常在水中，故断其发，文其身，以象龙子，欲不见伤害）。不能用中原的法令制度来治理。从夏、商、周三代盛世，胡越就不接受中原的教化，不强大就不能制服，无威信则难以控制，中原人认为那地方不可居住，越民不可治理，不值得烦劳中原（通鉴胡三省注：师古曰：地不可居而民不可牧养也）。所以古时候封内甸服，封外侯服，侯卫宾服，蛮夷要服，戎狄荒服，这是因为远近形势不同呀。从汉初平定天下以来已经七十二年，吴越之民互相攻击的事不可胜数，然而汉天子未曾举兵进入其地。臣听说越人没有城郭邑里，居住在溪谷间、竹林中，熟习水战，惯于用船。其地多草木与水险，中原人不知道那里的地势险阻就进入他们的地盘，即使百人也不如他们一人。得到他们的土地，不能设置郡县治理；发兵攻打，不能短时攻取。按地图观察他们的山川要塞，相距不过寸许，而实际距离有数百上千里，而且险阻丛林地图也不能详尽记载（通鉴胡三省注：师古曰：不能尽载于地图也）。看起来好像容易，实行起来却非常困难。汉朝天下依赖祖宗的神灵保佑，四境之内安定，白发老人没见过打仗，人民得以夫妇相守，父子相保，这都是陛下的恩德啊。越人名为藩臣，不奉献珍奇之贡给朝廷府库（大内：都内，国家宝藏之处（应劭说）。《百官表》云：治粟内史属官有都内令丞。姚鼐说：“若汉初之制，则治粟内史自掌谷票，大内自掌财货。故《景帝纪》云：“中六年以治粟内史为大农，以大内为二千石，置左右内官，属大内。’（引见《史记》）是大农、大内各为一职之征也。淮南上书在建元六年，其时大内之官因在，及后更定官制，裁大内之官，而左右内官之名亦去，更设均输、平准、都内之官，以领左右内官之旧职，而皆属于大司农，然则大司农诚掌谷货矣。若为治粟内史之时，但掌谷耳。”此为一说，难以确定。通鉴胡三省注：贡者，以土产之物来贡也。酎者，三重酿醇酒也；味厚，故以荐宗庙也。汉制：于正月旦作酒，八月成，曰酎。酎之言纯也，八月尝酎于太庙，诸侯王各出金助祭，所谓酎金也。大内，都内也，国之宝藏。班表，治粟属官有都内令、丞。言越国僻远，既不输土贡，又不输酎金于中国，得其地无益也。），也不参加宗庙之祭，即使皇上使用他们一个士兵，也不供给。他们自己互相攻打，陛下却发兵救援他们，这是反过来疲劳中原人于蛮夷之地啊。况且越人愚昧不明事理轻佻浮薄，违背协约，反覆无常，他们不遵天子的法令制度，由来已久。一旦不听诏令，就举兵诛伐他们，臣下恐怕以后战争没有停息的时候。
近来，数年屡屡歉收，人民卖爵赘子来接济衣食（通鉴胡三省注：如淳曰：淮南俗卖子与人作奴婢，名曰赘子，三年不能赎，遂为奴婢。师古曰：赘，质也。一说云：赘子者，谓令子出就妇家为赘婿），依赖陛下施布德泽拯救他们，才得以免于转死沟壑。连续四年歉收，第五年又发生蝗灾，百姓的生计还没恢复。现在发兵远行数千里，携带衣粮，深入越地，以肩舆类的交通工具翻山越岭（通鉴胡三省注：轿，竹舆车，江南人又谓之篮舆。领，山岭也。不通舟车，故用肩舆以行），曳着船逆水而上，行走数百上千里，穿行于深林竹丛，水面水下乱石触船（通鉴胡三省注：谓水道多巨石，船行上下，皆与石相击触也），丛林中多有蝮蛇猛兽（通鉴胡三省注：应劭曰：蝮蛇，一名虺。蠚，螫也，螫人手足，则割去其肉，不然则死。师古曰：尔雅及说文皆以为蝮即虺也，博三寸，首大如擘。而郭璞云：各自一种蛇，其蝮蛇，大头，细颈，焦尾，色如绶文，文间有毛似猪鬣，鼻上有针，大者七八尺，一名反鼻，非虺之类也。以今俗名证之，郭说得矣。虺若土色，所在有之，俗呼土虺。其蝮惟出南方），夏季炎热时节，呕吐、腹泄、霍乱等疾疫不断流行，还没交兵打仗，就一定有很多士兵死伤了。文帝时，南海王反叛，陛下、先臣（通鉴胡三省注：文颖曰：先臣，淮南厉王长（刘长）也，间忌，人姓名也。师古曰：淮南王传作“简忌”，此本作“间”，传写字误省耳。左传有鲁大夫简叔）先派遣将军间忌领兵攻击，因为南海王军队投降，把他们安置在上淦（通鉴胡三省注：班志，豫章郡有新淦县（在今江西省宜春市樟树市。应劭注云：淦水所出。上淦，盖淦水之上流也）。后来南海王又反叛，时逢天热多雨，楼船兵常居舟中水上，再加一再击水行舟之役，还没打仗就患病死了超过一半（通鉴胡三省注：师古曰：言常居舟中水上，而又有击棹行舟之役，故多死也）。亲老涕泣，孤子啼号，破家散业，到千里之外去迎运尸体，包里骸骨运回家乡。悲哀的气氛数年都没有消失，老年有德的人至今还作为教训记着。尚未进入越人居住的地方而祸患就已达到这种地步了。
臣听说战争之后，必有凶年，就是说百姓各自用自己的愁苦之气，迫于阴阳之和，感受天地精气，因此灾气就产生了。陛下的德行配合天地，明察事物如同曰月照耀，恩惠至于禽兽，德泽施及草木，即使有一个因为饥寒而未能终享天年的人，就为他伤感悲痛。现在四境之内没有兵乱的警报，却使陛下士兵死亡，曰晒露淋于中原，跋涉转徙于山谷，因为有兵难，边城也早闭晚开（谓边城因兵难早闭晚开），边民忧虑危亡，担心朝不保夕，臣下刘安私下里替陛下诘难这种做法。
不熟悉南方地形的人，多认为越地入众兵强，能够在边境城池作难。淮南国没有分为三国的时候（汉文帝前元十六年（公元前164年）“徙淮南王喜（刘喜）复为城阳王，刘安为淮南王，刘勃为衡山王，刘赐为庐江王。通鉴胡三省注：师古曰：全国，谓未分为三之时也，淮南人于边为吏，与越接境，故知其地形也），有许多在和越相接的边境地区做过官吏的人，臣下听他们说，越和中原风土人情不同。越和中原交界处受高山限制，人迹罕至，车道不通，这是天地用来隔绝内外呀。越要进入中原必须走南岭间的水道（指建昌之四望岭、杉岭水出盱江者（郭嵩焘说）。通鉴胡三省注：领水，即赣水也；班志所谓彭水出豫章南壄县东入湖汉水，庾仲初所谓大庾峤水北入豫章注于江者是也。漂石破舟，言三百里赣石），水道两边高山峻峭，水流湍急，能漂转大石触破舟船，不能用大船载运粮食行驶。越人要发动变乱，必定要先在余干（县名。一作“余汗”。今江西省上饶市余干县县。通鉴胡三省注：班志，豫章郡有余汗县。应劭曰：汗，音干。今饶州余干县，汉古县名也）境内垦田，积聚粮食，然后才进山砍伐树木修造船只（越人之船不能过岭，故须在岭北另行治船）。如果边城的守将和侦察人员忠诚细心，一发现越人有进山砍伐树木的，就逮捕他们，并焚烧他们积聚的树木，即使一百个越，又能把边城怎么样！况且越才力薄弱，不能陆战，又无车骑弓弩等战具，但是却不能攻入其地，这是因为越人据保险要之地，而且中原的人不能适应那里的水土。臣下听说越人士兵不下数十万，所用来进攻越人的军队，需五倍于越才够，拉车运送粮饷的还不包括在内。南方暑湿，近夏盛热，曰晒夜露，住在水上，蝮蛇等毒物滋生，疾疫经常流行，士兵没打仗就病死的占十分之二三，即使把越人全部俘虏了，也不能抵偿所死亡的人。
臣下听路人说，闽越王的弟弟甲（弟甲：犹弟某。淮南王上书时不知其名，故谓之甲，实是弟余善）因欲弑兄而被处死，他被处死以后，其民未有所归。陛下如果想使他们归附内地，住在中原，可以派大臣去慰问，施布恩德赏赐招抚他们，这样他们必定携幼扶老来归附圣德，如果陛下认为甲的属民没有用，就接继其断绝了的世系，保存其灭亡的国家，帮助他们建立自己的王侯，以此蓄养越人，这样越人必定归顺为藩臣，世世进献贡赋。陛下用方寸大小的印，一丈二尺长的印绶，镇抚方外，不劳一兵，不钝一戟，而能威德并行。现在用兵进入其地，这样必使越人震动恐惧，认为有的官员要屠杀灭绝他们，必定会像野雉、兔子一样逃进深山密林险阻之地。军队一离开，越人就又互相群聚；留守在那里，长年累月，就会使士兵疲倦，粮食缺少以至断绝，男子不能耕稼植种，妇女不能纺织，丁壮参军打仗，老弱转运粮饷，居家的无食，行路者无粮。百姓苦于兵事，逃亡的必多，随时诛杀，也不能禁绝，盗贼必定兴起。
臣下听年老有德的人说，秦朝时曾派郡都尉屠睢攻越，又派监禄开凿灵渠打通道路（公元前214年，从今广西桂林市兴安县北开凿了灵渠，沟通了湘江和漓江，以便交通运粮）。越人逃入深山密林，秦军无法进攻。留下军队驻守空地，旷El持久，士卒劳倦，越人就从深山密林中出来袭击他们。秦兵大败，于是征发罪人守边地，防备越人。在这个时候，内外骚动，百姓生业败坏，行者不还，往者不返，民不聊生，逃亡者相互跟从，群聚而成盗贼，因此山东之难开始发生。造就是老子所说的“师之所处，荆棘生之（引文见《老子道德经第三十章》。谓兴师残余，致使田亩荒芜）”啊。战争是凶险的事，一处有危急，四面都跟从。臣下担心变故的发生，奸邪的兴起，从伐越开始啊。《周易》说：“高宗征伐鬼方，三年才攻克他们（见《易·既济》。高宗：商王武丁。鬼方：古族名。商周时活动于今陕西西北境。武丁时曾与鬼方作战三年）。”鬼方是小蛮夷，高宗是殷朝的大天子。以大天子征伐小蛮夷，三年以后才攻克，这就是说用兵不能不慎重啊。
臣下听说天子的军队只有征伐而没有真正的战争，就是说没有人敢与天子的军队较量强弱、论辩曲直（伐罪而吊其民，故言“莫敢校”（王先谦说）。通鉴胡三省注：师古曰：校，计也；不敢与计强弱曲直）。如果让越人图侥幸而违逆执事者的命令，稍有不备而使贱役之入逃走，即使斩获越王的首级，臣仍私下替大汉朝感到羞惭。陛下以四海为边境，九州为家园，八薮为苑囿（“薮“，生长着很多草的湖泽。谓鲁有大野，晋有大陆，秦有杨汗，宋有孟诸，楚有云梦，吴越之间有具区，齐有海隅，郑有圃田（颜师古说）），江汉为池塘，生民之类都归陛下统治。人口之众足以供给百官之用，租税之收能够满足乘舆之御。专心致志明智如神，执行圣道，背对绘有白黑色斧形花纹的屏风，凭倚玉几，面朝南坐着听取臣子的奏告，决断要事，号令天下，四海之内无不响应。陛下垂布德惠来润泽养育臣民，使庶民安居乐业，那么德泽就能延及万世，传给子孙，散布无穷。天下安定就像泰山在四面联系起来一样，夷狄的地方哪儿值得作为一日闲暇之娱，而烦动汗马之劳呢！《诗经大雅常武》说“王道的信义充满天下，徐方淮夷都来归服（通鉴胡三省注：师古曰：大雅常武之诗也。允，信也；塞，满也，言王道信充满于天下，则徐方、淮夷尽来服也）”，就是说王道很大，而远方归向啊。
臣下听说，农民勤劳耕种，收获五谷来供养君子；愚笨的人说出自己的见解，供聪明的人选择。臣下刘安有幸能为陛下守卫藩国，用身体作为障蔽，是人臣的职责。边境有警，爱惜自己的生命而不敢全部进献自己的愚见，不是忠臣。臣下刘安私下忧虑将帅率领十万大军所做的却是一位使臣的使命呀（通鉴胡三省注：师古曰：言汉发一使镇抚之，则越人宾服，不烦兵往）！
淮南王刘安的奏书送达长安时，汉兵已经出发了，还没有越过南岭，正好碰上闽越王的弟弟余善杀死闽越王投降，汉军就罢兵回去了。皇上嘉奖淮南王刘安的忠心，褒美将士们的功劳，于是命令严助把天子的意旨讽告南越。南越王（赵佗之孙，名胡）叩首说：“天子是宠幸我而发兵诛伐闽越，用死也无法报答！”立即派太子随严助入汉侍奉。
严助返回长安，又奉命出使淮南，传达皇帝的谕旨说：“皇帝问候淮南王：你派中大夫玉上书论说伐越的事，都知道了。朕承继先帝美好的德行，早起晚睡，但是光明没能普照，加上不能广布德泽，所以近年凶灾害民。我以微小的身躯，依托在王侯们的上面，境内有饥寒的民众，南夷又互相侵夺，使边境骚动不安，朕非常忧惧啊。现在你深思熟虑，明白地讲论使天下太平的道理来纠正朕的过失，称颂夏、商、周三代盛世，天涯海角，人迹所至，全都朝贡服从，但三代的事情遥远，朕比不上，很惭愧。嘉奖你的美意，还有没说到的，派中大夫严助谕告朕的旨意，并告知你越人的事。”
严助谕示汉武帝的旨意说：现在大王就发兵、屯驻、征伐越人的事上书，所以陛下派遣臣下严助来告诉你伐越的事。大王住的离京城远，事情急迫突然，来不及和你共同计议。朝廷政事有阙失，使你忧虑，陛下对此很遗憾。战争固然是凶器，圣明的君主轻易不使用，但是，从五帝三王禁暴止乱，不用战争的，还没有听说过。汉朝是天下的宗主，掌握生杀的权柄，用来制御四海之内的生命，有危难的盼望得到安定，生变乱的希求得到治理。现在闽越王贪婪暴戾没有仁爱之心，诛杀自己的骨肉兄弟，背离自己的亲戚，所做的事很多不义，又多次兴兵侵夺欺凌百越，兼并邻国，以此施暴逞强，又用阴谋诡计，进入中原燔烧寻阳（县名。在今湖北省黄冈市武穴市东北）楼船，想招抚会稽郡（汉郡名，治所在吴（今江苏苏州市），辖境约相当于今江苏长江以南，茅山以东地区，浙江大部（西北一小部分除外）及福建全省。），继承越王勾践的事业。现在，边境又报告说闽王率两国攻打南越。陛下为了万民安危，从长远考虑，派使者谕告越人说：“天下安宁，各自继承先世的事业安抚民众，禁止互相兼并。”有关官员疑忌闽王有虎狼之心，贪图据有百越的好处，犹豫于背逆归顺之间，不遵奉天子的明诏，那么会稽、豫章（治所南昌（今江西南昌市），辖境约相当于今江西省）二郡就必定有长久的忧患。况且天子的军队只有诛讨而没有战斗（谓王者之兵只是行诛，而无战斗，故曰不伐），又怎么会烦劳百姓辛苦士兵呢？所以派遣两位将军屯兵边境，耀武扬威，张扬声势。军队还没有全部聚集，上天诱发闽越王弟余善的归降之心，使闽王陨命，皇上就派使者命令屯驻在边境上的汉军撤兵，不要耽误了农时。南越王非常高兴感受皇上的恩泽，承蒙皇上美好的德行，愿意革心洗面，改变以前的做法，亲自随使者入汉谢恩。因为身体有病，不能前来，所以派太子婴齐入汉侍奉；一旦病体痊愈，希望俯伏北阙，拜望汉廷，以报答皇上的大德。闽王于八月在冶（县名。在今福建福州市）南举兵，士兵疲倦，三王（指南越王、东越王、闽越王）的军队互相攻打，藉助闽越王的弟弟余善诛杀了闽越王。直到现在闽越国内空虚，派遣使者献上符节，请求汉天子立王，不敢自立，等待天子的明诏。皇上遣将屯兵扬威之举，没有挫钝一件兵器的锋锐，没有死伤一兵一卒，就使闽越王服罚受诛，南越王感受恩泽，威武震动残暴的君王，仁义保存危亡的国家，这就是陛下的深谋远虑啊。事情的效果显现在眼前，所以派臣下严助来告诉你皇上的旨意。于是淮南王谢罪说：“即使是商汤征伐夏桀，周文王征伐崇侯虎，实在也不过如此。臣下刘安大胆妄为，以自己愚蠢的想法胡言乱语，陛下不忍心施加责罚，派使者诏告臣下刘安先前没有听说的事理，臣下不胜荣幸！”严助因此和淮南王互相结交后返回京城。汉武帝非常高兴。）